Nuwara Eliya et Ella
Jeudi matin, départ pour Nuwara Eliya (170 km de Colombo), ville au climat frais et humide car située à 1 889 m d'altitude, où nous déjeunons avant de prendre le train dans l'après-midi pour Ella.
La route pour y parvenir est longue et pas facile : ça grimpe, ça tourne, il y a beaucoup de circulation et la conduite sri-lankaise faite de brusques accélérations et coups de freins n'arrange pas les choses !
Et c'est long ! Une heure pour parcourir seulement 40 km ! Petite nausée à l'arrivée... La ville n'a pas grand intérêt mais le marché couvert à côté de la gare routière est sympa. Vers 15 h 30, nous prenons le premier train qui va à Ella à la gare de Nayu Oya. Ce n'est pas le bon, le contrôleur nous dira que nous aurions dû prendre le suivant, mais ce n'est pas grave, celui-ci nous permet d'arriver un peu plus tôt. Le temps est très brumeux et pluvieux ce qui donne une ambiance particulière.
Le train est vintage, le trajet splendide, les petites gares se succèdent et on passe le voyage la tête par la fenêtre à admirer le paysage, vert, très vert ! Arrivés vers 18 h 20 à Ella, nous retrouvons notre chauffeur qui nous emmène à notre guesthouse Morning Mist (à 16 km).
Deux jours de bonheur près d'Ella dans la guesthouse de Patricia à Morning Mist (brume du matin), un havre de paix : petites randos (cascade près de la maison, Little Adam's Peak...), visite très intéressante de la jolie plantation bio Amba Tea Estate à 10 mn à pied suivie d'une dégustation de thés (blanc, vert, noir, à la citronnelle etc... ça change du vin !), massage ayurvédique "full body" d'une heure bien relaxant sur place, cuisine de Patricia délicieuse, site superbe et paisible au milieu des montagnes... on se repose, on se ressource, c'est le top.
Seul regret : ne pas pouvoir rester une nuit de plus dans cet environnement magnifique et en profiter pour voir une autre plantation de thé plus importante afin de comparer les techniques employées (Uva Halpewatte Tea Factory ou Lipton Seat par exemple).
Le centre ville d'Ella, sans intérêt, se résume à deux rues bordées d'hôtels, de restaurants et de cafés. Seules la petite gare de chemin de fer du début du XXème siècle et la Post Office méritent le coup d'oeil.
Batticaloa, Passikudah Beach et Kallady
Trincomalee (dauphins & baleines), Uppuveli