Le Cap-Vert est encore une destination très authentique et préservée, notamment les îles de Santo Antão ou São Vicente, moins touristiques que Sal où se situent tous les gros resorts. C’est aussi une destination onéreuse, surtout à Noël, car Tap Portugal étant quasiment la seule compagnie aérienne à proposer des vols, la concurrence n’existe pas. Même en réservant 9 mois à l’avance, le vol aller-retour nous a coûté 880 € par personne… sans les bagages en soute ! Pour emmener un sac en soute, il a fallu ajouter 120 € à 140 € l’aller-retour. Des tarifs qui n’ont rien à voir avec un vol aller-retour à 580 € pour Cuba en février ou pour le Sri Lanka en plein été. Heureusement, les prix des hébergements et des restaurants sur place sont raisonnables.

Le point culminant est le volcan actif Pico do Fogo, 2 829 m.

Hors des trois îles "plates" (Boa Vista, Maio, Sal), les paysages offrent des reliefs spectaculaires, couverts d’une riche végétation sur Sao Antao et Sao Nicolau. Quatre de ces îles (Boa Vista, Maio, Sal et Sao Vicente) sont dépourvues d’eau douce.

Chaque île de l'archipel possède son paysage. Ne pas se fier au mot Cap-Vert qui résonne telle une promesse de luxuriance. La réalité est autre. Ce sont des terres souvent extrêmement arides et rudes. 

Outre la gentillesse de ses habitants, ce sont le charme de ses paysages et l’atmosphère marquée par une influence multiculturelle qui séduisent les voyageurs. De fait, le Cap-Vert est un archipel inclassable, tellement métissé qu'il en devient unique. Un pays attachant aux paysages contrastés, au peuple chaleureux, à la culture unique, mélange d'influences africaines, sud-américaines et européennes, que l'on retrouve notamment dans sa musique.

Il fait beau, il fait chaud ?

"Le Cap-Vert est le rêve de tout voyageur, avec un soleil présent toute l'année et des précipitations rares" est-il écrit dans les guides de voyage. De fait, le climat de l'archipel est très particulier, à savoir tropical aride ou semi-désertique, avec des températures généralement pas trop élevées, malgré la latitude, en raison d'un courant marin froid et des alizés qui soufflent constamment, surtout de novembre à mai. 

On peut donc visiter le Cap-Vert agréablement tout l'année... à condition d'accepter le vent ! Au début de notre séjour à Mindelo, c'est l'Harmattan qui a soufflé pendant les trois premiers jours, ce vent chaud et sec chargé de sable qui couvre le ciel et réduit la visibilité. Pas toujours très agréable... Et à Santo Antão, le ciel était souvent couvert ; nous avons eu même quelques gouttes de pluie... Par contre, les températures restent agréables.

Repères historiques

Les îles étaient inhabitées avant l'arrivée des premiers explorateurs portugais. Première colonie européenne dans les tropiques, elle sert de tête de pont à la traite des esclaves et au commerce triangulaire, attirant alors de nombreux corsaires et pirates. Ce sont donc des Africains de l’Ouest, déracinés et parlant différentes langues selon leurs origines ethniques, ainsi que des métisses africains-portugais, qui ont colonisé le Cap-Vert. La colonie continue de croître au XIXe siècle en devenant une escale sur les routes maritimes menant aux Indes orientales et à l'Australie. Au XXe siècle, plusieurs famines déciment la population. Le pays accède à l'indépendance le 5 juillet 1975. À cette époque, de nombreux Cap-Verdiens émigrent à l'étranger. Les habitants se définissent aujourd'hui comme créoles.

Quelles îles visiter en une semaine ?

São Vicente, surnommé "Le petit Brésil" pour son carnaval et ses nuits envoûtantes ainsi que Santo Antão, paradis des randonneurs et réputée pour être la plus belle île avec ses magnifiques paysages de montagne, forment par excellence le duo à visiter pour découvrir culture et nature cap-verdiennes en une semaine de vacances.

Notre programme pour ces vacances de Noël et de Nouvel au Cap-Vert : 2 nuits à Mindelo à la Casa Colonial, 3 nuits à Ponta do Sol sur Santo Antão dans la guesthouse B&B Coraçao pour faire deux belles randonnées, (Cruzinha et Vale do Paul) et 2 nuits de nouveau à Mindelo au Solar Windelo pour profiter un peu des plages et fêter le Nouvel An dans cette ville festive. Nous ne sommes pas passés par une agence et avons réservé nous-mêmes les hébergements. Et pour nos déplacements, nous avons utilisé les taxis.

Aucun problème pour trouver un petit hôtel ou une guesthouse au Cap-Vert ! Internet fonctionnant très bien, il suffit d’envoyer un mail en français ou en anglais directement au propriétaire ou gérant de l'établissement, à partir de leur site personnel. Un chèque de caution (Solar Windelo) ou le transfert d’un petit acompte (B&B Coraçao) peuvent être demandés pour confirmer la réservation.

A Mindelo (São Vicente)

La Casa Colonial

2 nuits (chambre double et chambre triple) : 400 € + 20 € de taxes

Une adresse de charme ! Comme son nom l'indique, c'est une jolie maison coloniale idéalement située dans le centre juste à côté de la rue de Lisboa mais un peu bruyante, notamment pour les chambres donnant sur la rue (prévoir des bouchons...).

Nous avions la Family room à 95 € la nuit située au rez-de-chaussée (très agréable mais salle de bain un peu petite et lavabo minuscule) et la Family suite à 105 € (très spacieuse) pour nos trois enfants au premier étage avec une grande salle de bain.
Les chambres sont propres et confortables, le petit déjeuner servi dans le patio parfait, le cadre très agréable et l'accueil irréprochable, agrémenté d'un petit punch fort sympathique. Bref, une bonne adresse que l'on ne peut que conseiller.

Leur site : https://www.casacolonial.info/

Residencial Solar Windelo

2 nuits (chambre double et chambre triple) : 260 € + 20 € de taxes

Petite résidence hôtelière située au calme sur les hauteurs de la ville mais à deux pas du centre, avec une magnifique vue sur la baie de Porto Grande. Voici donc un hôtel que l'on choisit pour sa vue imprenable et tant pis s'il y a une bonne petite grimpette pour y parvenir. Le port et le centre ville sont tout proches et la plage de Laginha à 20 mn à pied.

Nous avions la suite Vasco au 2ème étage, qui bénéficie d'une très belle vue, et la suite Preludio pour Sarah, Alexis et Léna.

Si le petit déjeuner est perfectible, et la propreté des espaces communs aussi (mais nous étions en période de fêtes avec un personnel moins disponible), les chambres sont quant à elles agréables et spacieuses et les tarifs intéressants. Enfin, le personnel, francophone, est prévenant et prêt à rendre service. Nous sommes donc globalement satisfaits de notre séjour.

Leur site : http://www.windelo.com/fr/

A Ponta do Sol (Santo Antão)

B&B Coraçao

3 nuits (chambre double et chambre triple) : 525 € + taxes 30 €

Un bel hébergement et un super accueil ! Le bâtiment rénové surplombant le village de pêcheurs de Ponta do Sol offre une magnifique vue sur les montagnes et l'océan Atlantique. C'est un hôtel moderne refait à neuf, propre et bien entretenu, mais au cadre peut-être un peu froid. Il y a dix chambres spacieuses avec salle de bain privée et balcon, une belle piscine, un bar, un solarium et une salle de jeux.

La literie est confortable, le petit déjeuner copieux, le wifi gratuit et disponible en haut du bâtiment et en bas près de la piscine, du salon et du bar où boissons, chips et cacahuètes sont en libre accès (il suffit de noter ce que l'on prend sur un cahier, marque de confiance appréciable...) . Il y a donc tout ce qu'il faut pour passer un séjour des plus agréables. Mais le "plus" indéniable du lieu, c'est l'accueil génial des Belges Wim et Hilde Van Belle-Van Gelder qui parlent plusieurs langues. Disponibles, à l'écoute, souriants, toujours prêts à apporter leurs conseils ou à rendre service (réservation des restaurants ou des transports en autres mais aussi récupération d'un passeport oublié dans un précédent hébergement...), ils sont d'une incroyable gentillesse.
On a le sentiment d'être chez des amis et on serait bien resté plus longtemps.

Leur site : http://www.coracaopontadosol.com/frans/homefrancais.html 

 Cap-Vert

 São Vicente et Mindelo

 Santo Antão

 Ponta do Sol

 Randonnée côtière à Cruzinha

 Randonnée Vale do Paul

  Nouvel An à Mindelo 

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